众所周知，在提供照料或护理老年人等养老服务需求现状显示，无论西方发达国家，还是像中国这样的发展中国家，无论是空巢家庭还是几代同堂的家庭，目前居家养老仍然是老人最喜欢的首选养老方式，并且高达90%以上的老人仍然喜欢住在自己熟悉和温馨的家里，享受着颐养天年的快乐生活。所以，家庭成员已经成为照料与护理老年慢性病，以及身体健康与认知记忆功能衰减老人的“主力军”。对这一“养老照料主力军”是否关心和重视，已经成为各个国家在现代养老政策和体制改革，以及建设发展新型养老项目和服务中，尤其在居家养老的科学研究和实践中日益受到关注的一个突出问题。现代家庭面临居家养老的严峻挑战表现在：社会养老文化的改变；几乎每位老人都希望继续居家养老；居家养老的照料责任与负担是处于每周七天，每天24小时的超负荷的工作中；而家庭养老功能下降；养老的经济和精神负担加重；以及最后不得不从居家到机构养老的艰难过渡等，都是目前大多数家庭难以承受的养老挑战。

虽然中国家庭照料老人的负担日益加重，但社会对家庭养老的资源和支持服务却极为匮乏，使家庭照料成员的身心健康日益恶化，即出现身体健康与心理和精神健康下降等诸多问题，有的家庭已经难以承受照料老人的巨大压力。这些现实已经成为现代养老科学研究和具体实践中急待解决的重要的问题。如果我们不能做到对家庭照料人员的关心和帮助，占据目前高90%以上的居家养老方式，也会逐步丧失其价值，难以继续实现居家养老的初衷。同时，在目前社会还无法完全完成对养老的需求时，这个养老危机必然加大，可以成为一个严重的社会问题。所以，我们要改善和促进居家养老的发展，除了大力建设发展社区各类养老服务项目外，对家庭照料人员的帮助和咨询辅导，也已经成为美国等西方发达国家在养老政策和相关服务与资源的发展中一个受到极为重视的领域。

而中国的养老服务建设，目前还在一个初期发展阶段，无论政府国营 （所谓政府“买单”的社区居家养老服务）或私营的相关养老项目和服务，在服务的数量和质量方面还缺乏相应的法规和定期质量监督评估管理等手段，在对家庭照料人员所面临的在养老各个环节方面的困境，还缺乏提供帮助的充分资源和专业渠道，基本都是家庭自己设法解决。但是，老人或家庭如果没有一定的相关知识和资源来索取服务，或者鉴别服务的质量，而又难以得到专业人员的帮助，要完全自己承担这个照料和护理老人的重任，不但是力不从心，而且所有人力物力投入都将获益极少， 更加重了老人和其家庭的经济，心理和精神负担，以及对居家养老的困惑和无助感。

关于社区居家养老服务的覆盖面或范围，从现代养老要求的角度看，所提供的服务必须要包括医疗模式与非医疗模式的服务。而被服务的对象不是以年龄来确定，而是以个体身体健康状况和自理能力高低来确定。例如在美国，符合享有政府医疗保险和社会保障金覆盖的居家照料服务 （医疗模式和非医疗模式的服务）的条件基本如下：

如果患有基本不能治愈的慢性病，并丧失部分生活自理能力，大部分时间需要卧床休息，独居或在个人生活照料护理上严重缺乏亲友的帮助，需要长期在治疗，护理和生活照料的帮助，但获得所需治疗，以及社会其他服务或资源有困难者，才是居家照料服务的主要对象。在美国等西方发达国家，老人们是否享有居家照料服务资格鉴定是需要通过一个对病人的全面专业综合评估后确定的， 同时也需要在一个事先制定的专业照料计划范围内付诸于实践而完成的。这个全面专业的综合评估和照料计划的制定均包含了医疗模式和非医疗模式的专业评估和服务。所提供的居家照料服务必须严格按照这个照料计划实施，并有其数量和质量，以及相关服务时间的标准衡量。所有这些要求都受到政府各级相关组织机构和部门的监督管理和督查。

由此可见，从美国自上一个世纪创建的居家医疗与照料服务以来，到今天更加完善发展的服务体系，包括从国家政府医疗保险政策的覆盖，到多种综合专业队伍提供的居家上门服务。无论从长期的具体实践经验中，还是对该类服务大量的科学研究的结果中，国家和政府均有大量资金投入，并对该类服务的数量与质量要求，各地区政府相关组织也建立了完善的监督管理制度，在国家各地区医疗与社会保障服务体系共同参与合作下，社区居家照料服务得到不断延伸和发展，使美国许多患有慢性病和丧失自理能力的老，弱，病，残人士，在改善健康状况和促进或维持居家独立生活的能力方面获益匪浅， 同时，对减轻他们家人的照料负担，改善家庭照料人员的心身健康也起到了重要作用。逐步实现了现代居家照料服务期望的主要目标。由于慢性病和生活自理能力下降多发生在老年人群中，所以，他们也是使用居家照料服务的主要客户。故居家照料服务也是养老长期照料体系里的一个重要服务项目或内容。

因此，运用对现代老年学以及老年病学管理的理论和实践，即按照养老需求为老人和家庭提供个性化和全方位的服务，落实居家养老的护理照料服务和其他社会服务的专业化实践，在美国等西方发达国家近三十多年的运用实践中已经被不断完善，也被普遍运用于现代各种模式的养老项目中。其综合的专业服务可以使老人尽可能长地在自己熟悉和温馨的家庭环境条件下，享受与家人共享天伦之乐的晚年生活。由于它在临床实践和养老服务的科学性和合理性，以及注重质量和效益等特点，无论在养老服务的医疗保健体系里，还是在社会心理等其他照料服务的网络体系中，为政府和企业在提供给个人或家庭养老服务的效益的不断提高，尤其在居家养老的运用中发挥了重要作用。 其主要的实践模式就是运用一个现代科学养老个案评估和管理程序的途径，通过受过专业教育和培训，有老年病管理实践经验的专业人员，为满足健康，亚健康，或不健康的老人与及家庭的居家养老需求，无论是对具有生活自理能力和半自理能力的，以及生活不能自理的老人，还是对有不同程度的认知和记忆衰减的老人，以及已经诊断有阿尔茨海默氏症/老年痴呆症的并伴有心理与行为障碍的老人，如果老人和家人希望继续选择居家养老作为目前主要的养老方式，使老人有更多的时间和机会能够与家人在一起，这种对老年病慢性管理的模式可以为居家养老的安全感和质量都发挥了重要作用。尽管老人们在居家的日常生活，康复保健，人际交流和交往，和护理照料等需求中面临很多困难和挑战，而现代老年学居家养老的各类专业服务，完全可以帮助家庭克服这些困难和挑战的。我们所运用在美国长达十五年的居家养老服务的专业实践经验，希望能够为中国老人和家庭提供这个与发达国家居家养老服务接轨的专业服务。并通过这个专业服务的途径，可以帮助老人和家人利用中国目前在养老服务方面有限的社会资源，医疗保健资源，以及专业人才的资源，为老人及家人提供养老服务的具体内容和优化方式，并帮助他们寻求得到最好的服务途径和服务质量，从而可以最大限度地使老人的居家养老的时间延长，同时减低老人晚年生活的精神沮丧和压力，“空巢综合症”和孤独感，以及病痛和就医求助的多种困难。对有特殊需要的老人和家人，还可以提供必要的法律信息和途径来保护老人晚年养老生活的各类权利等。

我们目前为中国的居家养老提供的专业咨询和辅导服务，除了运用现代专业性的老年病管理学和照料护理学的理论和实践外，很多是来自于在美国长达十几年的，亲自参与当地社区居家养老各类项目和服务的丰富实践经验。我们希望通过资深的专业服务来帮助中国老人与家庭减少其居家养老的困惑和负担，提高居家养老质量，在不断地服务和市场反馈研究的过程中，总结在中国居家养老服务的经验，完善这类社区居家养老服务，最终为发展中国现代居家养老服务做出应有的贡献。

由于这类居家养老所需的综合服务，涉及到现代养老的专业和非专业服务的领域复杂和广泛，目前，无论在美国和中国，在长期居家养老的现实状况是，在日常居家养老生活中，有很多比看病拿药更为频繁和重要的照料或护理需求，老人和其家人通过目前的医疗保健途径是难以得到的。因此，我们这项服务可以弥补居家养老服务的这一空白领域，关心居家养老的老年人及他们的家庭所需长期照料服务的需求，在个性化的专业需求评估基础上，为老人提出居家养老的最佳方案，提供当地社区居家养老的各种可选择的资源和途径，包括信息资源，社会服务资源，以及医疗保健康复的资源等。必要时，通过我们的居家养老专业综合照料计划的制定，和落实照料计划等帮助，使老人和他们的家人能够走出居家养老的困惑，充分利用现有的养老资源与渠道，减轻家庭养老负担，实现居家养老的愿望，同时提高老人晚年居家生活的质量。满足中国各地老人和在美国的华裔老人及其家庭的养老需求，都是我们这项居家养老服务的主要使命。

由于现代居家养老照料服务涉及到医疗和非医疗模式的各类综合服务，包括心理和精神卫生，以及社会服务等。所以，我们的这项通过在综合专业的需求评估分析基础上的专业咨询和辅导服务，可以帮助老人与其家庭，如何能够在所居住地区，得到各类居家养老的服务的资源和途径，并帮助家庭评估和监督所获得服务的质量和效益 （医疗保健服务和个人生活照料或护理服务等）。在其评估和监督过程中，寻求到正确的服务，并减少服务中的事故或失误，减少家庭在时间和资金方面不必要的浪费，并能保护老人及家庭的消费的权益，最大程度地减轻家人的照料负担 （经济与体力），心理精神压力， 以及无助或挫折感。其最终的目的是帮助家庭最大限度地获得养老服务资源与途径，尽可能地延长老人享受居家养老的时间，从而延缓或放弃机构养老这个迫不得已的选择。

如上所述，我们在帮助老人及家人满足所需的医疗模式和非医疗模式居家养老服务的需求过程中， 一切专业服务都是建立在一个对老人的老年病及身心健康状况的全面评估和综合分析基础上，运用现代老年病管理的科学理论与我们长达十五年以上在美国居家养老服务的实践经验专业背景下完成的。故我们的专业服务主要通过运用老年学与老年病学专业的综合科学评估，制定综合专业照料计划, 并同时提供咨询和辅导等方法，来帮助满足老人及家人居家养老的诸多需求。